El capital político que durante años representó el expresidente José Luis Rodríguez Zapatero ha dejado de ser un activo para convertirse en una fuente de desgaste para el Gobierno, que ha activado ya el ‘modo supervivencia’. Para intentar ganar tiempo, Moncloa se atrinchera en una defensa cerrada del expresidente y se aferra al 2 de junio —fecha en la que Zapatero declara ante el juez— como un horizonte táctico que permita contener la presión y lograr algo de oxígeno político. El problema es que el desgaste ya empieza a extenderse también a sus socios, que ya están dejando de actuar como un muro de contención y empiezan a moverse con lógica de autoprotección y la mirada puesta en el siguiente ciclo electoral. El PNV, de hecho, ya ha planteado públicamente la conveniencia de un adelanto electoral en 2026.

«Estamos deseando que llegue el día 2 para que Zapatero se pueda explicar», apuntan desde la cúpula del partido socialista. «Ahora mismo lo único en lo que se piensa es en el día 2«, señala otra voz de la dirección socialista. La fecha se ha convertido en una especie de punto de apoyo para Ferraz: el momento al que agarrarse para intentar congelar el deterioro, ordenar el relato y ganar margen tanto ante sus socios como puertas adentro. El problema es que el calendario judicial juega justo en sentido contrario. Cada nuevo informe, detalle o revelación vinculada al ‘caso Zapatero’ alimenta la inquietud dentro del PSOE y dificulta pasar página. Primero fue el auto del juez, después el informe de la UDEF y ahora la atención se desplazará al sumario, que podría ver la luz este lunes. Pero, mientras en Ferraz insisten en la fecha, empieza a instalarse la pregunta interna de cuánto desgaste puede absorber aún el PSOE.

Incertidumbre y desánimo en el PSOE

«No sabemos bien cómo reaccionar. Estamos intentando tirar para delante para que la gente no se venga abajo, pero es muy complicado«, apunta una dirigente territorial del PSOE, que mira con mucho nerviosismo el ciclo electoral de 2027, con municipales, autonómicas y generales a la vista. «La presión social y mediática va a ser terrible», advierte otro dirigente con escaño en Madrid, que cree que el partido va a llegar «muy mal» al próximo ciclo electoral.

En Ferraz quieren despejar cualquier ruido sobre un posible adelanto electoral. De hecho, llevan días preparando el terreno para las municipales del próximo año como forma de trasladar un mensaje de continuidad pese al terremoto judicial. «Todo esto no nos va a desviar de nuestro objetivo», resumen desde la dirección socialista. La idea es proyectar que la legislatura sigue viva y que el calendario electoral no se mueve. En esa línea, tras conocerse el informe de la UDEF, el portavoz del PSOE en el Congreso, Patxi López, salió a reforzar el mensaje oficial: mantener la defensa de la inocencia del expresidente Zapatero porque, sostiene el partido, siguen sin existir «pruebas» que le incriminen.

La apelación a la falta de pruebas y a la presunción de inocencia se ha convertido, de hecho, en el principal cortafuegos discursivo compartido entre Ferraz y Moncloa. «Claramente no es agradable, pero ¿Qué aportan de novedoso los informes de la UDEF? Siguen siendo conversaciones de terceros. No hay pruebas que incriminen a Zapatero«, argumentan desde la dirección del partido. En el Gobierno mantienen el mismo marco de defensa y tratan de rebajar el alcance político del caso: «Seguimos confiando en la inocencia de Zapatero. Los informes constatan que no existe ninguna prueba o indicio de delito cometido por el expresidente».

Los socios empiezan a cubrirse las espaldas

Pero el argumentario que todavía sostiene al PSOE empieza a dejar de servirle a sus aliados parlamentarios. Los socios ya no cierran filas como hicieron en los primeros días del estallido del caso y empiezan a actuar con una lógica distinta: limitar daños propios. La primera señal clara llegó este domingo desde el PNV. Tras conocerse el informe de la UDEF, su presidente, Aitor Esteban, afirmó abiertamente que ve muy difícil que Sánchez pueda agotar la legislatura y que, a su juicio, sería «irresponsable» alargarla más allá de 2026. No es un movimiento menor. Los votos del PNV son clave tanto para sostener la mayoría parlamentaria del Gobierno como en cualquier hipotético escenario de cambio de mayorías. Los nacionalistas vascos, eso sí, no han abierto el debate sobre una moción de censura, sino sobre la conveniencia de anticipar el calendario electoral.

En el PP son conscientes de esas grietas. Este domingo, su portavoz parlamentario, Miguel Tellado, señaló directamente a ERC, PNV y Junts para preguntarles si están dispuestos a seguir sosteniendo al Ejecutivo y les reprochó haber permitido con su respaldo lo que definió como «la etapa de mayor saqueo y decadencia de la historia democrática».

En Moncloa y Ferraz, sin embargo, intentan rebajar el alcance del aviso del PNV. En la dirección socialista recuerdan que los nacionalistas gobiernan en Euskadi junto al PSE y consideran improbable que quieran abrir una crisis que pueda terminar afectando también al equilibrio vasco. Aunque puertas adentro aparecen ya diagnósticos menos tranquilos. Algunas voces admiten que el movimiento del PNV está generando desconcierto en parte de la estructura territorial del PSOE y reconocen que ven probable que el resto de socios también se distancien progresivamente. 

Por ahora, cada socio está marcando su propio perímetro. ERC mantiene la línea que fijó desde el inicio: seguirá respaldando al Gobierno mientras no se acrediten indicios de financiación ilegal en el PSOE. Podemos, aunque evita anticipar movimientos, interpreta la imputación de Zapatero como el «final de una época» para un partido que considera «agotado». Junts mantiene la cautela, pero sin relajar la presión: lleva más de medio año dando por rotas sus relaciones políticas con el PSOE y recuerda cada vez que tiene ocasión que el Ejecutivo no dispone de una mayoría garantizada en el Congreso.

Incluso dentro del espacio de Sumar empiezan a escucharse voces más críticas. El portavoz de Justicia, Enrique Santiago, calificó este domingo de «políticamente catastrófico» y «reprobable» lo que se está conociendo sobre Zapatero, endureciendo el tono respecto al socio mayoritario del Gobierno.

Por eso en Moncloa la premisa es intentar ganar tiempo poniendo sobre la mesa horizontes como el del día 2. No obstante, el tablero ya se ha movido. Esta semana, que estará marcada por las revelaciones del sumario de la causa de Zapatero, la agenda de Sánchez se alejará mucho de esta crisis, de hecho, el presidente del Gobierno no presidirá ni el Consejo de Ministros del martes ni estará en el ‘cara a cara’ con Feijóo del miércoles en el Congreso, puesto que desde el martes estará en Roma para verse con el papa León XIV, que visitará España pocos días después de que Zapatero responda a las preguntas del juez.

Pero mientras Moncloa intenta atrincherarse en el continuismo, la conversación política empieza a centrarse ya no solo en si Sánchez logra resistir, sino también con qué apoyos, qué autoridad y qué margen llegaría al final de la legislatura.